Bob Marley Hoy aria 66 años de edad ..
En febrero de 1962, Bob Marley conoció al cantante Derrick Morgan, que había estado grabando abundantemente con el productor jamaicano de origen chino, Leslie Kong. Fue por mediación de la novia de Derrick, Pat Stewart, amiga de Bob, que le sugirió a Derrick que este podría ir a cantar al restaurante Beverley’s, en el que había un piano. Entre febrero y abril de 1962 publicó tres canciones que aparecieron en el sello Beverley’s, propiedad de Kong, aunque hay un consenso general acerca de que en este momento Bob era mejor bailarín que cantante. "Judge Not" y "Do You Still Love Me?" fueron las dos caras de su primer single, a las que seguiría "One Cup of Coffee", publicado bajo el seudónimo de Bobby Martell por imposición de Kong. Ninguna de las tres canciones supuso un gran éxito. Bob Marley dejó Beverley’s, después de participar en los shows de despedida de Derrick Morgan, poco antes de que este emigrase a Londres, a mediados de 1963.
Bob y Bunny acostumbraban a ir a la casa de Joe Higgs, un cantante que, a pesar de poseer cierta fama en la isla, continuaba residiendo en Trench Town y daba clases de canto para principiantes. Bob había empezado a cantar en sesiones informales en la casa de Joe Higgs, en la calle 3 de Trench Town, en 1960. Allí sería donde se encontraron los Wailers por primera vez en 1961, cuando se pusieron el nombre de "The Teenagers". Junto a Bob se encontraban Bunny Livingstone, Peter Tosh (Winston Hubert McIntosh) y Junior Braithwate, además de dos coristas, Beverly Kelso y Cherry Smith. Después de un intensivo entrenamiento, Higgs decidió que estaban listos. Su amigo Alvin ‘Seeco’ Paterson, baterista profesional que eventualmente se convertiría en percusionista de los Wailers, les llevó hasta una de las audiciones que Coxsone Dodd acostumbraba a dar en su Studio One de Brentford Road...
Aunque su talento estaba aún sin refinar, hicieron lo suficiente para convencer al productor para grabar. El ritmo de moda en Jamaica entonces era el Ska que, con un golpe marcado y bailante, mezclaba elementos africanos con el rhythm & blues de Nueva Orleans. En la primera sesión The Wailing Wailers grabaron Simmer Down, I Don’t Need Your Love, I’m Going Home, Do You Remember y Straight & Narrow Way. Dodd prensó unos pocos discos y los hizo circular por los "Sounds Systems". Como la respuesta fue positiva no tardó en llamar de nuevo al grupo para regrabar Simmer Down, esta vez con Don Drummond en la banda, un tema acreditado a The Wailing Wailers, su nuevo nombre. Fue una de las primeras canciones en reconocer y dirigirse directamente a los "Rude Boys". Simmer Down se mantuvo en el Top jamaicano durante más de dos meses, desde su lanzamiento en diciembre de 1963. "Coxone" les promete un sueldo de tres libras por semana y nuevos trajes cada vez que se presenten en público. La banda de estudio de "Coxsone" no eran otros que los legendarios Skatalites, con los que grabaron infinidad de canciones. Bob ayuda a Coxsone dando audiciones y entrenando nuevos cantantes, incluyendo un grupo llamado The Soulettes. Rita Anderson, futura esposa de Bob Marley, forma parte de este trío y se une a Bob en uno de los, por la época, habituales dúos hombre/mujer, titulado Oh My Darling. A veces aparecen juntos en el escenario, pero principalmente se concentran en los ensayos diarios para pulir su sonido, influido en particular por el estilo armónico de The Impressions. También graban coros para el superestrella de Barbados, Jackie Opel y el joven jamaiquino Delroy Wilson. Junior Braithwaite emigra a los Estados Unidos.
Beverly Kelso renuncia debido al ilimitado afán de Marley por alcanzar la perfección. The Wailing Wailers ahora se ha reducido al trío básico de Bunny, Bob y Peter. Se hacen las primeras grabaciones de One Love, Rude Boy, I’m Still Waiting, I’m Gonna Put It On y Cry To Me. Hacen de nuevo coros para Jackie Opel, y también para Lee Perry y Leonard “The Ethiopian” Dillon. Hacen versiones de la canción de los Beatles y de Tom Jones. Al final del año The Wailing Wailers tienen colocados cinco de sus temas entre los 10 más exitosos, pero Coxsone solamente les da una bonificación de 99 libras por todos ellos...
Últimos años y muerte
Tras los shows en el Madison Square Garden, Bob se cae en el Central Park mientras corría con Danny Sims y ‘Skill’ Cole. Los médicos le dicen que el cáncer ha llegado a sus pulmones y cerebro y que apenas le quedan un par de semanas de vida. No obstante, viaja a Pittsburgh para dar el que sería ya su último concierto en el Teatro Stanley el 23 de septiembre y regresa a Nueva York para recibir tratamiento. A finales de octubre, los médicos se rinden. El 4 de noviembre fue bautizado en la Iglesia Etíope Ortodoxa de Miami, con el nombre de Berhane Selassie. Bob, desesperado, busca a un médico alemán llamado Josef Issels y vuela hasta su clínica, en Baviera. Allí, durante ocho meses, la enfermedad pareció estabilizarse, gracias a un controvertido tratamiento no convencional con remedios naturales. Pero fue sólo una ilusión. Repentinamente la lucha comenzó a hacerse mas difícil. El 9 de mayo dejó Alemania para ir al hospital Cedros del Líbano de Miami.
El lunes 11 de mayo de 1981 por la mañana Bob muere acompañado por su familia. Sus últimas palabras a su hijo Ziggy fueron el dinero no puede comprar la vida. Jamaica entra en un estado de shock. Hasta el Parlamento se cerrará durante los próximos 10 días. Finalmente, el 21 de mayo el Honorable Robert Nesta Marley O.M. recibe un funeral estatal encabezado por Edward Seaga, recién elegido primer ministro que, irónicamente, no cesa de elogiar a Bob. La multitud más grande en la historia del Caribe observa mientras el cuerpo del fallecido cantante viaja a su lugar de nacimiento en Nine Miles, St. Ann. Seaga emite siete estampillas de correos en su honor y erige una estatua en su memoria. Su sede en 56 Hope Road se convierte en el Museo Bob Marley. Además, en abril de 1981 se le había otorgado la
Orden del Mérito de Jamaica, la tercera mayor honra de la nación, en reconocimiento de su inestimable contribución a la cultura del país.
susis
