A diferencia de muchos artistas de blues, no es del Sur.
Billy nació en Chicago en 1951 y se crió en Los Ángeles.
La primera vez que cogió una armónica a la edad de diez y
de inmediato comenzó a tocar melodías simples..
Billy volvió a Chicago en el verano del '69 y se graduó
de la Universidad de Illinois con un título en ciencias piliticas..
Fue durante estos años que se introdujo en el blues.
Pronto se vio inmerso en la escena del blues local.
Pasó mucho tiempo en los clubes de blues legendarios como
Reina Beeâ € ™ s Lounge y de Teresa,
que aprendió de jugadores tan armónica incondicional como:
Big Walter Horton, James Cotton, Junior Wells y Carey Bell ..
Su gran oportunidad llegó en 1975 durante una batalla
armónica cuando derrotó a la leyenda de Chicago,
Little Mac Simmons en el Club Verde Bunny.
Hizo su primera grabación para el sello Barrelhouse y
comenzó a trabajar como aprendiz de un arpista de
Chicago Willie Dixon Blues All-Stars.
Finalmente se sustituye Carey Bell y
trabajó con Willie Dixon durante seis años.